China kuzindua meli mama ya kwanza ya drone duniani

Jiu Tian imesanifiwa ili kuweza kurusha hadi ndege ndogo 100 zisizo na rubani (UAVs) zinazoongozwa na akili bandia (AI) wakati wa misheni za kwenye urefu mkubwa angani.

China inajiandaa kuzindua kile inachosema ni ndege ya kwanza duniani inayobeba drones, inayoweza kurusha makundi ya drones ndogo za kivita zinazoongozwa na akili bandia (AI) wakati wa misheni za angani kwa urefu mkubwa.

Ndege hiyo inayoitwa Jiu Tian, au UAV ya “Mbingu Kuu,” imepangwa kukamilisha jaribio lake la kwanza kufikia mwisho wa Juni, kwa mujibu wa runinga ya serikali ya CCTV.

Ndege hiyo inasemekana kuwa na uzito wa juu wa kuchukua hewani wa tani 16 na upana wa mabawa wa mita 25. Inaweza kuruka kwa urefu wa hadi mita 15,000 (ft 50,000) – juu zaidi kuliko mifumo mingi ya ulinzi wa anga wa kati – na ina uwezo wa kusafiri umbali wa karibu kilomita 7,000 (maili 4,350).

Jiu Tian, ambayo inaendeshwa kwa injini za jet, inaweza kubeba silaha zenye uzito wa hadi tani 6 na ina uwezo wa kurusha hadi drones 100 ndogo zinazojizunguka angani, ikiwa ni pamoja na drones za kamikaze, kutoka sehemu mbili za kurusha drone zilizoko upande wa mabawa ya ndege hiyo.

Baada ya kukamilisha mfululizo wa majaribio, Jeshi la Wananchi la China (PLA) linapanga kuitumia Jiu Tian kama "meli mama ya drones" itakayowezesha kuongeza eneo la mashambulizi ya drones na kuboresha uwezo wa makundi ya drones kufanya mashambulizi ya pamoja. Pia itatumika katika majukumu ya ujasusi, uangalizi, uchunguzi, na vita vya kielektroniki.

Mbali na matumizi ya kijeshi, meli mama ya drones inaweza kutumika kwa shughuli za dharura kama usambazaji wa vifaa, ulinzi wa mipaka, utafutaji na uokoaji, pamoja na majibu kwa maafa ya asili.

Ndege hii, ambayo ilizinduliwa kwa mara ya kwanza kwenye maonyesho ya ndege ya Zhuhai nchini China mwezi Novemba, imetengenezwa na kampuni kubwa ya anga ya umma ya Aviation Industry Corporation of China na kutengenezwa na Xian Chida Aircraft Parts Manufacturing.

Kama ilivyobainishwa na gazeti la Economic Times, Jiu Tian ina uwezo unaofanana sana na mifumo ya drones za Magharibi kama MQ-9 Reaper na RQ-4 Global Hawk, lakini imeongeza uwezo wa kurusha makundi ya drones kwa pamoja (swarm-launch), ambao bado haujatumika katika silaha za Marekani.